Přátelil se s významnými pražskými umělci, například s Franzem Kafkou, Janem Zrzavým, Egonem Erwinem Kischem a řadou dalších. V letech 1933-1938 trávil každoročně několik týdnu dovolené ve Zvonkové. Šumavská příroda pro něj byla inspirací pro jeho povídky. K Lipensku se vztahuje známá povídka Černopláštník, která pojednává o dětství spisovatele Adalberta Stiftera v Horní Plané.

V roce 1939 Johannes Urzidil emigroval do Anglie, dva roky poté odjel do Spojených států amerických, kde se usadil a získal občanství. Zemřel 2. listopadu 1970 během svého přednáškového turné v Římě na mozkovou mrtvici. Je pochován na hřbitově Campo Santo Teutonico u baziliky svatého Petra v Římě.

Dne 20. května 2006 bylo v obci Zadní Zvonková slavnostně otevřeno muzeum Johannese Urzidila.